Удовлетворенность жизнью является важным показателем «внутренней стабильности общества, уровня общественной поддержки деятельности властей и властных институтов  в целом» [2, с. 137].

Значимыми для удовлетворенности жизнью в целом являются такие факторы как: наличие близких социальных связей, удовлетворенность работой, здоровье, наличие свободного времени для досугового времяпрепровождения, личностные качества (самооценка, экстраверсия, осмысленность жизни), положительные эмоции (хорошее настроение). Менее значимым является материальное обеспечение [3, с. 68].

Задачами исследования явилось определение уровня и факторов удовлетворенности жизнью населения Вологодской области.

Методическая основа исследования –социологический опрос населения Вологодской области. Объем выборки – 1500 респондентов в возрасте старше 18 лет; ошибка выборки не превышает 5%.

По данным исследования, большая часть населения Вологодской области удовлетворены своей жизнью (61%), при этом полностью удовлетворены своей жизнью 12% от опрашиваемых, еще 49% скорее удовлетворены. Отметили неудовлетворенность 17%, из них только 3% высказались о полной неудовлетворенности своей жизнью.

Наименее удовлетворены респонденты обстановкой в стране (удовлетворены 44% опрошенных) и материальное положение (52%). К «благоприятным факторов» (индекс удовлетворенности которыми превышает 50%) относится семья, межличностные отношения, положение в обществе.

Наибольшую значимость для населения имеет материальное положения (индекс значимости  76%), семейное благополучие (74%), обстановка в стране (69%), социальный статус (68%) и работа (67%). Среди всех факторов наименьшее значение население придает «образу жизни» (индекс значимости 56%).

Удовлетворенность жизнью в целом у мужчин и женщин находится на одинаковом уровне. В равной степени мужчины и женщины удовлетворены сферой семейных и межличностных отношений, различными сторонами своей профессиональной деятельности: содержанием своей работы в целом, возможностью выбора места работы, отношениями с коллегами по работе, условиями своей профессиональной деятельности (учебы).

Мужчины более удовлетворены своим образом жизни в целом, своим положением в обществе, материальным положением, но менее удовлетворены своим образованием (рис. 1). Среди женщин очень низкий уровень удовлетворенности обстановкой в государстве.

Также более низкую удовлетворенность женщины демонстрируют в областях жизнеобеспечения и досуга: они менее довольны сферой услуг, бытового и медицинского обслуживания, повседневным проведением отдыха, досуга, возможностью проводить отпуск (рис. 2).

Молодежь до 30 лет мало удовлетворена своим положением в обществе, материальным положением, возможностями выбора места работы, проведения отпуска и досуга,  своим образованием, современной обстановкой в обществе (рис. 3).

В то же время необходимо отметить и уменьшение с возрастом важности различных жизненных сфер. По мере старения снижается доля придающих значимость межличностному общению (отношения с друзьями важны для 92% опрашиваемой молодежи и 85% среди людей старше 55(60) лет) и сфере профессиональной деятельности.

Различия в удовлетворенности различными сферами жизни городских и сельских жителей Вологодской области значительны (64% опрошенных в городе против 53% на селе). Это можно объяснить различным социально-экономическим положением города и села. Сельские жители более недовольны жилищно-бытовыми условиями и сферой профессиональной деятельности (рис. 4).

Анализ дифференциации удовлетворенности жизнью представителей различных профессиональных групп выявил различия, обусловленные их статусом и материально-финансовым обеспечением.  Более высокий процент удовлетворенных жизнью в целом среди руководителей государственных предприятий и работников органов управления (88% от опрашиваемых), военнослужащих (76%), предпринимателей (75%) и служащих (75%). Среди работающего населения меньше всего лиц, удовлетворенных жизнью, в среде работников сельского хозяйства (55%), торговли и сферы обслуживания (58%), представителей рабочих профессий (59%).

Среди  лиц, не относящихся к категориям работников (студентов, пенсионеров, инвалидов и безработных) численность выражающих удовлетворенность жизнью, еще ниже: 55% среди пенсионеров, 41% среди безработных, 8% среди инвалидов. Низкие цифры складываются за счет недовольства обстановкой, сложившейся в профессиональной деятельности, материальном обеспечении. Для представителей этих категорий проблемным является выбор места работы – удовлетворены возможностью выбора от 8% (среди инвалидов) до 36% (среди студентов).

Проведенное исследование подтверждает актуальность изучаемой проблемы, так как исследование факторов, определяющих удовлетворенность жизнью, позволяет выделить «группы риска», в которые входят люди, нуждающиеся в помощи, направленной на повышение их субъективного благополучия.